Alors que le débat autour de l’utilisation du glyphosate et autres herbicides chimiques est au cœur de l’actualité, Arnaud de la Fouchardière et Xavier David-Beaulieu ont inventé un petit robot autonome qui pourrait bien changer le cours de choses. Vitirover (c’est son nom) fonctionne grâce à une énergie propre, le soleil. Jamais seul, il fait partie d’un « troupeau » de robots capables d’entretenir les grandes surfaces de terrains enherbés (vignes, vergers, fermes photovoltaïques, voies ferrées…) en total respect de l’environnement.

Suite à une campagne de votes de plusieurs mois et à une compétition serrée entre de très beaux projets, Vitirover a su tirer son épingle du jeu et récolte le Prix du Public EDF Pulse 2018. Après l’exploration de Mars avec Curiosity, les robots autonomes investissent donc un tout autre champ : celui du désherbage écologique ! La première formation de « bergers » (les personnes qui superviseront ces « troupeaux » de robots) pourrait voir le jour d’ici quelques temps à l’université de Bordeaux. En bref, une filière d’avenir et de la bonne graine pour dire adieu aux mauvaises herbes tout en douceur !