[Fête de la Nature] Comment la R&D d’EDF collabore-t-elle pour comprendre les milieux complexes ?

La R&D d’EDF et l’INRAE collabore depuis de longues années autour de la thématique de l’eau et des milieux naturels. Ce partenariat, renouvelé pour 5 ans en mars dernier, s’articule autour des thématiques de recherche centrés sur la compréhension et la gestion durable des milieux aquatiques permettant de répondre aux défis du groupe EDF en matière de biodiversité, sûreté des ouvrages hydrauliques et gestion de la ressource en eau :

1. Hydrologie, thermique et biogéochimie des cours d’eau : Étude et modélisation des flux d’eau, de chaleur et des cycles biogéochimiques dans les milieux aquatiques.
2. Processus et codes hydrauliques – Sûreté des ouvrages hydrauliques : Développement de modèles pour garantir la sécurité des barrages et autres infrastructures.
3. Hydrodynamique et transport des sédiments : Analyse des mouvements d’eau et de sédiments pour préserver les écosystèmes et les ouvrages.
4. Biodiversité – Écologie aquatique et terrestre : Suivi et préservation des espèces et habitats affectés par les activités de production d’énergie.
5. Impacts environnementaux des contaminants chimiques : Évaluation des effets des polluants sur l’eau et les sédiments.

Ces thématiques répondent aux enjeux sociétaux majeurs portés par l’INRAE, tels que la transition agroécologique, la gestion durable des ressources naturelles et la lutte contre l’érosion de la biodiversité.

Créée en 2009, l’équipe HYNES incarne la coopération scientifique entre la R&D d’EDF et l’INRAE. Composée d’environ 50 chercheurs, cette équipe pluridisciplinaire a pour mission de comprendre et maîtriser les impacts des aménagements de production d’électricité sur les écosystèmes aquatiques.

Sous la direction de Véronique Gouraud, chercheuse senior à la R&D d’EDF et directrice d’HYNES et d’Hilaire Drouineau, ingénieur de recherche à l’INRAE et co-directeur de HYNES, l’équipe s’appuie sur une approche intégrée mêlant écologie, hydrologie, hydraulique, thermie, sédimentologie, statistiques et acoustique.

L’objectif commun est de mesurer, comprendre, identifier des leviers d’action pour développer des solutions opérationnelles pour maitriser les effets des activités d’EDF, notamment ceux de la production hydraulique et nucléaire, sur les écosystèmes aquatiques.

Parmi les réalisations notables :

• Simulation du comportement migratoire des poissons à l’approche du dispositif de dévalaison sur le barrage de Poutès permettant d’améliorer l’efficacité des dispositifs de franchissement de l’ouvrage (passes à poissons, exutoires de dévalaison).
• Développement de technologies innovantes dans le cadre du projet européen D-Hydroflex, pour détecter des poissons dans les dispositifs de franchissement, via l’analyse de données de caméras acoustiques.

Chaque année, jusqu’à six jeunes chercheurs rejoignent HYNES, favorisant le renouvellement des idées et le transfert de compétences. EDF met à disposition ses sites et données, tandis que l’INRAE apporte ses bases nationales et son expertise en écologie des milieux impactés.

Le partenariat entre EDF et l’INRAE, et plus particulièrement l’action de l’équipe HYNES, illustre une volonté commune de faire converger transition énergétique et préservation de l’environnement. En combinant expertise scientifique et enjeux industriels, cette collaboration contribue à construire un avenir énergétique plus respectueux des écosystèmes.