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Le 19 décembre dernier, quatre d’entre eux ont été récompensés à l’occasion des premiers Prix EDF Pulse Africa. Sans plus attendre, découvrez ces lauréats porteurs d’avenir !
1 objectif : mettre en lumière et accompagner les innovateurs africains qui participent au développement énergétique et économique de leur continent
97 candidatures autour des problématiques de production électrique off-grid, d’usages et de services électriques, d’accès à l’eau
10 finalistes
3 lauréats et 1 prix spécial du jury
« Il faut que l’innovation dépasse nos frontières pour aller au-devant des besoins des populations », a rappelé Jean-Bernard Lévy, Président-Directeur Général d’EDF, avant de désigner les 4 lauréats. Le lancement de ces prix marque une nouvelle étape dans notre engagement pour l’électrification et le développement de la production off-grid en Afrique : nous souhaitons soutenir les initiatives de cette jeunesse africaine qui construit l’avenir énergétique de son continent.
Mais ne faisons pas durer le suspense plus longtemps, place aux lauréats !
Plus besoin de connexion internet pour accéder à des millions de contenus éducatifs, de vidéos et même à Wikipédia ! La box numérique EduAir, portée par le camerounais Yann Nkengue, est une véritable médiathèque portable qui fonctionne hors ligne. Mais cela ne l’empêche pas pour autant d’être connectée : les utilisateurs peuvent communiquer entre eux grâce à une webcam et à un micro. Ils ont également la possibilité de discuter et de partager des fichiers. Cerise sur le gâteau, la box EduAir fonctionne 24h/24 grâce à l’énergie solaire. Autant d’atouts qui participent à la réduction de la fracture numérique et énergétique en Afrique !
« L’entrepreneuriat est une activité complexe, notamment lorsque l’on a des difficultés de financement ou encore de visibilité. Je suis fier de rentrer dans mon pays avec ce prix qui va motiver nos équipes. »
« Les déchets organiques sont une inépuisable source d’énergie encore trop négligée en Afrique », explique Louise Bijleveld, co-fondatrice de Lono. C’est pourquoi cette start-up ivoirienne a développé un procédé pour transformer ces déchets en biogaz. Ce dernier peut ensuite être utilisé comme combustible pour la cuisson ou être transformé en électricité à destination des zones off-grid.
« Confronter nos idées, partager nos méthodes et mutualiser nos connaissances a permis à chaque porteur de projet d’agrandir son champ de vision. »
Ce sont trois jeunes entrepreneurEs qui montent sur la première marche du podium. Avec leur projet Majik Water, ces startupeuses kenyanes démocratisent l’accès à l’eau potable dans les communautés arides. Comment ? Tout part d’un constat : sur Terre, il y a 6 fois plus d’eau dans l’air que dans nos rivières. Donc, si vous avez de l’air, vous pouvez avoir de l’eau potable ! C’est ainsi qu’est née l’idée de créer des générateurs d’eau atmosphériques, alimentés par des panneaux solaires, qui transforment comme par magie (ou presque) l’humidité de l’air en eau.
« EDF Pulse Africa nous donne l’opportunité de traverser les frontières et de développer notre projet en Afrique francophone. »
Face à la richesse des projets présentés, le jury des Prix EDF Pulse Africa a décidé de récompenser une quatrième start-up. Cette fois-ci, direction Madagascar pour découvrir le projet porté par Nicolas Saincy ! Nanoé propose un nouveau modèle d’électrification : des systèmes solaires collectifs (nano-réseaux) permettront de produire, de stocker et de distribuer de l’électricité au niveau local.
Les lauréats remportent des dotations allant de 5 000 à 15 000 euros. Nous allons également les aider à accéder à notre écosystème d’innovation et aux institutions financières françaises ou internationales. Enfin, comme le rappelle Jean-Bernard Lévy, « la récompense aujourd’hui, ce n’est pas tellement la valeur monétaire mais la notoriété, le tremplin, l’encouragement. Les lauréats vont maintenant servir de modèles à ceux qui vont chercher à les imiter ». Et de conclure : « J’espère que ce n’est qu’une première étape et qu’il y en aura bien d’autres ! »
Une ambition : soutenir et d’accompagner les innovateurs africains, véritables acteurs du développement énergétique.