Le 8 mai 2024, EDF a procédé au chargement du combustible dans la cuve du réacteur de l’EPR de Flamanville, 3ème réacteur de la centrale nucléaire de Flamanville. Cette étape est la première du démarrage du réacteur. L'EPR, réacteur de 3ème génération, intègre à la conception et dans son exploitation les standards de sûreté les plus exigeants.
La phase de démarrage d'un réacteur nucléaire comprend de nombreux essais et s'accompagne de la prise en main progressive des matériels par les équipes d'exploitation.
Lors de cette phase de démarrage certaines étapes sont soumises à accord ou non-objection de l’ASNR (augmentation de la température du circuit primaire au-dessus de 110°C, première réaction nucléaire, connexion au réseau électrique national, etc.). Pour d’autres étapes, EDF fera le choix d’organiser des moments de vérification des prérequis et des points focus sûreté, afin de s’assurer de la bonne préparation des activités et des intervenants avant de passer à l’étape suivante.
Le 2 septembre 2024, l’Autorité de sûreté nucléaire et de radioprotection a donné son accord au lancement des opérations de divergence du réacteur EPR de Flamanville. Le 3 septembre 2024, les équipes de Flamanville 3 ont procédé à la première divergence du réacteur qui a été acquise à 15h54. Le 21 décembre 2024 à 11h48, le réacteur a été raccordé pour la première fois au réseau électrique national. Il a atteint 100 % de puissance nucléaire le 14 décembre 2025 et a produit 1 669 MW de puissance électrique brute. Les équipes poursuivent depuis les essais de démarrage par palier de puissance.
Le démarrage de l’EPR est un processus long et complexe, qui met en service les matériels pour la première fois. L’activation d’autres arrêts automatiques et la rencontre d’aléas restent probables jusqu’à l’atteinte de la pleine puissance du réacteur.
Evénements significatifs de sûreté (ESS) déclarés aux niveau 0 et 1 de l’échelle INES durant la période de préparation de la divergence et d’essais physiques sur les matériels liés au démarrage.
Ces événements constituent des anomalies sans impact réel sur la sûreté des installations. Ils concernent le non-respect d’une prescription ou d’une spécification précisée dans les règles générales d’exploitation. Conformément à ce qui se fait sur les autres centrales nucléaires françaises, le service Communication du site les explique mensuellement sur son site internet.
Evénements significatifs sûreté (ESS) de niveau 0
18/03/2026 – Déclaration d’un événement significatif sûreté (ESS) en raison de l’indisponibilité de l’un des quatre groupes l’électrogène principal
Le 10 mars 2026, l’unité de production n°3 est en production. Les équipes de la centrale réalisent un contrôle réglementaire dans une armoire électrique. Cette activité entraine l’indisponibilité d’un groupe électrogène principal, alors que les règles générales d’exploitation requièrent sa disponibilité permanente. Le groupe électrogène a été rendu disponible après moins de 2 minutes d’indisponibilité.
Cet événement n’a entraîné aucune conséquence sur la sûreté des installations, puisque la conduite à tenir dans cette situation a toujours été respectée. La direction de la centrale de Flamanville 3 a déclaré à l’Autorité de sûreté nucléaire et de radioprotection le 18 mars 2026, un événement significatif sûreté au niveau 0 de l’échelle INES.
24/03/2026 – Déclaration d’un événement significatif sûreté (ESS) en raison de l’indisponibilité simultanée de deux groupes électrogènes principaux pendant 1h37
Le 18 mars 2026, des travaux sont réalisés au titre de la maintenance préventive en puissance* sur l’un des quatre groupes électrogènes principaux. Dans le cadre de sa remise en service, une erreur de mise en configuration du contrôle commande, conduit à rendre indisponible un second groupe électrogène. L’installation est remise immédiatement en conformité.
Cet événement n’a entraîné aucune conséquence sur la sûreté des installations, puisque les deux autres groupes électrogènes étaient disponibles. La direction de la centrale de Flamanville 3 a déclaré à l’Autorité de sûreté nucléaire et de radioprotection le 24 mars 2026, un événement significatif sûreté au niveau 0 de l’échelle INES.
*Le design de l’EPR permet de réaliser de la maintenance sur certains matériels sur des créneaux délimités dans le temps, alors que le réacteur est en production. On parle de « maintenance préventive en puissance ».
31/03/2026 – Déclaration d’un événement significatif sûreté (ESS) en raison du dépassement temporaire du niveau du pressuriseur
Le 28 mars 2026, lors d’un essai programmé d’ilotage* de l’unité n°3 de Flamanville, le niveau d’eau dans le pressuriseur** a dépassé temporairement la limite fixée par les règles d’exploitation. Les opérateurs ont immédiatement appliqué les procédures prévues, permettant de ramener le niveau d’eau dans la zone autorisée en moins d’une heure.
L’événement n’a entraîné aucune conséquence sur les installations, l’environnement ou les personnes, et tous les systèmes de protection sont restés disponibles. La direction de la centrale de Flamanville 3 a déclaré à l’Autorité de sûreté nucléaire et de radioprotection le 31 mars 2026 un événement significatif sûreté au niveau 0 de l’échelle INES, qui en compte 7.
* L’ilotage consiste à déconnecter l’unité du réseau électrique et à l’auto-alimenter en électricité pour ses besoins internes.
** Le pressuriseur sert à maintenir l’eau du circuit primaire à 155 bars.