Ces dernières années, EDF a investi plus de 80 millions d’euros et a engagé un programme pluriannuel de modernisation des écluses rhénanes dont elle assure l’exploitation, afin de favoriser la navigation et l’écologie.
L’année dernière, les opérations de maintenance et de modernisation majeures ont porté également sur les écluses de Strasbourg et de Fessenheim.

EDF a donc lancé un chantier de modernisation d’un an et demi aux écluses de Kembs, qui sont les plus grandes des 8 écluses exploitées par EDF sur le Rhin. Ces travaux sont majoritairement réalisés par des entreprises alsaciennes. Une opération spectaculaire était réalisée en 2016 avec la découpe de l’ancienne porte aval du sas Est. La nouvelle porte d’écluse composée de 5 éléments prend place dans ses nouveaux quartiers depuis début 2017.

La nouvelle porte mesure près 26 mètres de large et pèse près de 500 tonnes. Pour la mise en place, une grue de 500 tonnes est descendue dans le sas. Et trois autres grues restent en surface, deux de 300 tonnes chacune et une de 750 tonnes. Cette mise en place se déroule sur 4 jours.

En parallèle du remplacement de la porte côté aval, d’autres opérations sont réalisées, comme la modernisation du contrôle commande, des opérations de rénovation de la porte côté amont, la maintenance des vannes de vidange et de remplissage du sas, et des opérations de génie-civil. Les travaux de modernisation de l’écluse de Kembs ont débuté en mars 2016 et s’achèveront en juin 2017. Ils représentent un investissement total de 5 millions d’euros.

Durant cette période de grand chantier, c’est le SAS Ouest, modernisé en 2013, qui assure la navigation. Il est piloté par des éclusiers, dont la mission consiste à gérer les éclusages en respectant les priorités de passage et la sécurité des embarcations. Par ailleurs, afin de garantir une bonne continuité du trafic fluvial, les navigants sont sensibilités et accompagnés avant et durant les phases de travaux et la signalisation fluviale adaptée. Des radars de détection ont également été installés pour mesurer la hauteur des bateaux.

Au-delà de la production d’énergie, EDF a pour mission d’assurer la navigation libre et gratuite des bateaux sur le Rhin, 24h / 24, toute l’année. EDF exploite et entretient 8 écluses entre Kembs et Strasbourg et permet ainsi le passage de plus de 15 000 bateaux par an. Les 49 éclusiers sont assermentés et bilingues, l’allemand étant la langue officielle de la navigation sur le Rhin. Les aménagements font l’objet d’une surveillance rigoureuse et de contrôles permanents de la part des équipes d’exploitation et de maintenance.