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Entretenir, renforcer, moderniser… la chaussée du Bazacle sur la Garonne, un chantier exceptionnel
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La chaussée du Bazacle, patrimoine dans le cœur des Toulousains : quelques notions d’histoire…
Le Bazacle possède une histoire riche. Lieu de passage depuis toujours, l’origine du mot Bazacle vient du latin Vadaculum, signifiant « petit gué de terre ». Dès l’Antiquité, ce seuil naturel et la faible hauteur d’eau permettait la traversée de la Garonne, ce qui a contribué au développement de la ville.
En 1190, le comte Raymond V de Toulouse, autorisa la construction avec des pieux en bois d’un barrage appelé « chaussée du Bazacle » dans une configuration différente de celle actuelle (le barrage était long de 400m en partant du Pont Neuf jusqu’au Bazacle). La chaussée dans cette configuration fut emportée par les crues de la Garonne en 1709.
En 1374, la Société des Moulins du Bazacle, l’une des premières sociétés par actions au monde, vu le jour pour régir l’utilisation des moulins terriers installés sur la Garonne depuis le début du 12ème siècle. La société des Moulins du Bazacle a fonctionné sans changement majeur du 14ème au 19ème siècle.
En 1888, avec l’accroissement des besoins en électricité, les moulins se transformèrent en usine hydroélectrique. Le Bazacle construit en 1888 devient alors la Société Toulousaine d’Electricité (STE), puis la Société Toulousaine du Bazacle (STB). Ses 3 génératrices permirent d’assurer l’alimentation en courant continu du réseau de l’éclairage public et l’arrivée du premier tramway en 1900.
En 1946, dans le cadre de la nationalisation de l’électricité en France, la STB devint la propriété d’EDF. La centrale du Bazacle possède aujourd’hui 7 groupes turbo-alternateurs (les trois plus anciens datant de 1911, 1912, 1913, deux groupes datant de 1930 et deux groupes datant de 1950) qui possèdent 3 MW de puissance installée, ce qui correspond à l’équivalent de la consommation en électricité de 12 000 personnes.
La centrale fait partie des 82 centrales gérées par EDF Hydro Sud-Ouest. Elle est pilotée à distance, la production est ainsi suivie en temps réel et les équipes alertées en cas d’incident ou défaut de marche. Pour assurer l’entretien et la maintenance de ses machines, les hydraulicien.nes d’EDF Hydro Palaminy à 60km de Toulouse, se rendent régulièrement sur place.
