Les règles générales d’exploitation (appelées RGE) sont un recueil de règles approuvées par l’Autorité de sûreté nucléaire et de radioprotection (ASNR) qui définissent les règles de conduite d’un réacteur nucléaire. Ces RGE prescrivent notamment les délais maximum d’intervention et de réparation ainsi que les conduites à tenir en cas d’indisponibilité des systèmes requis pour assurer la sûreté des réacteurs.
Le 25 septembre 2026, l’unité de production n°2 est en fonctionnement. Lors d’une vérification périodique de paramètres, une baisse du niveau d’eau d’un réservoir situé dans la zone nucléaire est constatée par les opérateurs.
Les investigations engagées immédiatement permettent d'identifier l'origine du défaut sur un détendeur du circuit d'échantillonnage nucléaire (ce détendeur sert à gérer la pression et le débit). Les équipes ont immédiatement procédé à son isolement, mettant fin à cette situation. L’eau a été collectée et dirigée vers les systèmes de traitement des effluents du site.
Cet événement n’a pas eu de conséquence réelle sur la sûreté des installations. Toutefois, en raison de la détection tardive de l'évènement ne respectant les délais prescrits par les RGE, la direction de la centrale de Cruas-Meysse l’a déclaré, le 29 septembre, à l’Autorité de sûreté nucléaire et de radioprotection (ASNR), en tant qu’évènement significatif sûreté au niveau 1 sur l’échelle INES qui en compte 7.