L' eau est alors refroidie par évaporation et retombe en pluie dans le bassin situé sous la tour, d' où elle peut être soit renvoyée à la rivière, soit réinjectée dans le circuit de refroidissement. Certaines énergies assurent la production de base, comme les centrales hydroélectriques à fil de eau (c' est le cas de la plupart des unités hydrauliques d' EDF Luminus) ,le nucléaire ou le charbon.