Gestion des lacs du Mercantour : un enjeu-clé pour l'énergie des Alpes-Maritimes

Dans les Alpes-Maritimes, EDF Hydro Cote-d'Azur gère plusieurs lacs d'altitude au sein du Parc National du Mercantour. Dans les vallées de la Valmasque et des Merveilles, 8 lacs sont situés entre 2 100 et 2 430 mètres d’altitude : Agnel, Basto, Forcato, Noir, Long, Vert, Carbon et la Muta. Ils sont gérés par les exploitants EDF et alimentent les centrales hydroélectriques de la vallée de la Roya.

À chaque hiver, les vannes de ces barrages d’altitudes sont fermées. La fonte des neiges et les pluies automnales rempliront ainsi leurs retenues afin qu'ils soient de nouveau pleins.
L’eau sera utilisée en période où la demande en électricité est la plus forte. Pour celà, les exploitants EDF viendront rouvrir les vannes pour que l'eau transite vers les 5 centrales hydroélectriques situées en aval : Les Mesce, Saint-Dalmas, Paganin, Fontan et Breil-sur-Roya.

Grâce à cet apport en eau, chaque année, les 5 centrales de la vallée de la Roya produisent en moyenne l’énergie électrique nécessaire à 95 000 personnes.