La chaleur et le froid proviennent principalement de la combustion de déchets ménagers dans des usines d' incinération, mais aussi de la géothermie ou de chaufferies à bois. Mais pas seulement. À Dunkerque, l' énergie générée par l' usine sidérurgique d' ArcelorMittal pour produire l' acier est récupérée, et chauffe 6 000 logements collectifs sociaux et privés, des collèges, des établissements public.