La petite hydraulique, d' une puissance inférieure ou égale à 10 MW, produit de l' électricité à petite échelle pour alimenter des sites énergétiquement isolés ou la revendre à un réseau public de distribution. Si les solutions en réseau (géothermie, biomasse bois, récupération de chaleur sur les stations d' épuration) s' avèrent souvent pertinentes pour des quartiers de taille ou de densité importantes, pour autres, des solutions à échelle de bâtiment (pompes à chaleur, eau chaude sanitaire solaire) peuvent être plus appropriées.