Hervé Machenaud est diplômé de l' Ecole Polytechnique, de l' Ecole Nationale des Ponts et Chaussées et de l' Institut d' Etudes Politiques de Paris. Après un début dans l' administration aux Ministères de la Coopération et de l' Equipement, Hervé Machenaud rejoint EDF en 1982 comme adjoint au Chef d' Aménagement de la Centrale de Paluel, tête de série du palier 1300 MW à époque en démarrage.