Situés au cœur du Limousin, à la croisée de deux départements, la Creuse et la Haute-Vienne, le lac de Vassivière et son usine hydroélectrique souterraine du Mazet à Peyrat-le-Château constituent le pôle touristique le plus important du Limousin. Ils représentent aussi un aménagement indispensable à la fourniture d’électricité de la région.

Le barrage de Vassivière, de type « poids rectiligne » fut mis en eau à la fin de l’année 1949. L’usine, mise en service en 1951 et d’une puissance installée de 63,7 MW, produit chaque année l’équivalent de la consommation en électricité d’une ville de 40 000 habitants comme Brive.