Infrastructures résilientes
ACWA Robotics
Ce robot à l’intelligence artificielle se promène dans les canalisations d’eau pour détecter les failles et permettre la réparation des sections endommagées avant qu’une fuite se produise.
Finaliste des Prix start-up EDF Pulse 2020
ACWA Robotics, le robot qui révolutionne la gestion des réseaux d’eau
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Partout dans le monde, 20 % à 40 % de l’eau potable transportée dans les réseaux de distribution est perdue à cause d’une infrastructure obsolète. Malgré un investissement annuel de 45 milliards d’euros en Europe, il ne faudrait pas moins de 160 ans à une commune pour renouveler entièrement son réseau.
Petit miracle d’innovation combinant mécanique, électronique et intelligence artificielle, le robot développé par ACWA Robotics apporte une solution à ce problème. Il se déplace à l’intérieur des canalisations sur des milliers de kilomètres, sans aucune gêne pour la distribution d’eau et récolte des données sur l’état du réseau et ses failles potentielles. À sa sortie, il communique tout ce qu’il a appris à un logiciel qui permet aux services de l’eau de connaître l’état de leur réseau et de rénover les sections endommagées avant qu’une fuite se produise. Le budget de rénovation est dépensé là où c’est réellement nécessaire et le gaspillage d’eau est évité efficacement.
Catégorie : Infrastructures résilientes
L'équipe
L’équipe dirigeante d’ACWA Robotics est composée de trois associés : Jean-François Rossi, directeur technique, expert en robotique sous-marine, Jean-François Guiderdoni, directeur du développement, et René Amoretti, spécialiste en automatismes et systèmes de commandes. Ils sont entourés de Raphaël, responsable de la production 3D, Elie, ingénieur mécanique, et Ismaïl, ingénieur mécatronique.
Les suivre sur TwitterComment vous est venue l’idée de cette start-up ?
Dans le cadre de nos parcours professionnels respectifs, nous avons souvent été amenés à travailler avec des communes et des collectivités territoriales, notamment sur la question de la gestion de l’eau. Nous avons observé le problème chronique posé par les pertes sur le réseau de distribution d’eau et l’escalade des budgets destinés à le renouveler. C’est suite à ces constats, combinés aux alertes des scientifiques sur la rareté grandissante de l’eau potable, que l’idée d’ACWA Robotics est née.
Une bonne nouvelle récente ?
Côté produit, nous venons de finaliser le prototype de notre premier robot, le Crawler : il peut évoluer dans les canalisations de 20 cm de diamètre et plus et commencera les phases de test à la Régie des eaux de Bastia dans les mois qui viennent.
Côté business, après avoir financé notre développement en étant double lauréat des concours d'innovation Ilab et Innov 2019, nous venons de sécuriser la présence de Région Sud Investissement à notre première levée de fonds.
La chose la plus inattendue que votre start-up vous ait amené à faire ?
Finir la maquette de notre premier robot dans un atelier à Bastia à 4 h du matin et en faire la démonstration 12 heures plus tard au président de la République et à son ministre de l’Économie dans les salons de l’Élysée. Une expérience stressante et épuisante, mais absolument inoubliable !
En quoi votre projet révolutionne-t-il votre catégorie ?
Pour maintenir l’infrastructure de distribution d’eau potable en bon état, il faudrait renouveler 1,2 % de son réseau chaque année. Aujourd’hui, on atteint à peine 0,6 % en Europe malgré les 45 milliards d’euros annuels investis dans ce but. En se rendant au cœur des réseaux sans les interrompre pour récolter des données jusqu’alors inaccessibles, les robots d’ACWA Robotics vont bouleverser ce modèle. Les informations précises et complètes qu’ils ramèneront vont permettre aux services de l’eau de savoir exactement où et quand intervenir pour prévenir les fuites. Cela va drastiquement améliorer la performance des travaux de rénovation et augmenter le volume d’eau distribué. A plus long terme, la technologie d’ACWA Robotics ouvre aussi la voie à la réparation des canalisations depuis l’intérieur.
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